С первых дней Великой Отечественной войны Медеж находился на фронте. Участвовал в тяжелых боях под Уманью, Николаевым, Ростовом-на-Дону, Лозовой. В июне 1942 г. он получил тяжелое ранение. Лечение в госпитале в Тбилиси, и комиссия признает его «негодным к строевой службе».

В 1942 г. окончил курсы политработников и был откомандирован в 51-ю стрелковую дивизию сотрудником газеты. После повторного ранения Мележ был направлен в Белорусский Государственный Университет (БГУ) в качестве преподавателя военной подготовки. В 1944 г. вместе с БГУ переехал в Минск. В 1945 г. Иван Мележ заочно закончил филологический факультет БГУ, поступил в аспирантуру.